Мальтийские мегалиты. Мегалитические храмы Мальты: самые древние мегалиты в истории Первые мегалиты на мальте лет назад

Перенесемся на мальтийский архипелаг. Одно из любимых мест отдыха туристов уже давно считается местом исторического значения. Здесь расположены одни из древнейших таинственных мегалитических сооружений человечества – мегалитические храмы Мальты и Гозо.

Удивительный возраст построек

Истинная история местных древнейших обитателей в настоящий момент неизвестна. Нельзя сказать, кем именно они были, с какой целью осуществили это путешествие на острова, но постройки этих умелых мастеров стоят и по наши дни.

Ученые считают, что свое начало цивилизация мальтийских строителей берет примерно 7000 лет назад. По большей части это была неолитическая культура – все постройки выполнены в камне. Но о полной изоляции жителей говорить не стоит, считается, что они имели развитые торговые отношения с европейской частью, в частности с Италией.

Долгое время считалось, что мегалитические постройки Мальты имеют более позднее происхождение, но после проведения радиоуглеродного анализа все стало на свои места. Теперь пальма первенства в области постройки крупнейших каменных сооружений уходит из Египта и Месопотамии на Мальту. Действительно завораживающее и значимое открытие для понимания человеческой истории. Сам период создания мегалитических храмов Мальты и Гозо (примерно середина IV – конец III тыс. до н.э.) был назван «эпохой храмовых строителей».

Мегалиты Мальты: основные моменты

Всего здесь обнаружено 23 мегалитических святилища. Все они исполнены из местного известняка. В ходе дальнейшей сельскохозяйственной деятельности местных жителей многие храмы разбирались на нужды мальтийских крестьян, поэтому часть храмов представлена в виде развалин, но размеры этих развалин заставляют изумиться даже самому искушенному зрителю.

До наших дней в относительной сохранности дошли только четыре храма – Джгантия, Хагар Квим, Мнайдра, Таршьен.

Джгантия в сердце острова Гозо

Джгантия

Джгантия («Башня Гиганта») – самый старый из мегалитов, располагается в центре острова Гозо. Джгантия представляет собой комплекс двух храмов. Остатки большего храма удивляют – разрушенный фасад в настоящее время достигает шестиметровой высоты, что говорит о его большем величии в древние времена. Также стоит вспомнить, что сооружение подобных объектов велось без современной строительной техники, в условиях каменного века. Храм частично исполнен циклопичным стилем каменной кладки – камни держатся за счет собственного веса. Здесь же сохранились места для подвешивания приносимых в жертву животных, углубления для омывки ног. Вход в святилище ограждается большими камнями. Внутри самого святилища сохранился алтарь, в котором остались ниши под древние божества и отверстия для кровопускания жертвы. Ограда храма Джгантия окружает оба храма. Некоторые из образующих ее камней весят около 50 тонн, что еще больше заставляет усомниться в человеческом происхождении этого сооружения.

Хагар Квим - крупнейший храмовый комплекс

Хагар Квим

Хагар Квим – следующий храм в нашем списке мегалитов Мальты. По совместительству самый крупный и самый сохранившийся храмовый комплекс. Здесь можно увидеть все то же, что и в Джгантии – стена, святилище, алтарь.

Таршиен - три в одном

Таршьен – комплекс трех храмов, вершина развития мальтийской архитектуры. На входе третьего храма в обозримом прошлом стояла статуя древней богини местного населения. По предположению ученых ее размер достигал 2,7 м в высоту. Сохранилась лишь ее нижняя часть, оригинал которой хранится в музее столицы Мальты. На месте же установлена ее копия.

Мнайдра - держим курс на Солнце

Мнайдра

Стоит отметить привязанность мальтийских строителей к выбору места и расположения постройки. Здесь есть что-то схожее с китайским «фэн-шуем». Также как и многие древние зодчие мальтийцы кроме расположения в пейзаже делали привязку и к небу. Так храм Мнайдра задействован в таким астрономических явлениях как зимнее и летнее солнцестояния и равноденствия.

Гипогеи - подземные храмы

Что касается самой культуры жителей Мальты, то здесь имеет место большое влияние религии. Храмы для богов строились качественно и на века, а особые сооружения для большей сохранности и вообще возводились под землей.

Гипогей Хал-Сафлиени

Так одно из таких сооружений гипогей (подземное сооружение, высеченное в скале) Хал-Сафлиени, вблизи храма Таршьен. По своему строению этот гипогей с зеркальной точностью похож на своих внешних собратьев. Здесь также присутствуют и зал, и алтарь. Но по функциональному положению здесь все же был не храм, а захоронение. На протяжении многих веков это место являлось усыпальницей для местных обитателей. За счет этого система Хал-Сафлиени полна разных коридоров и гротов в три яруса с общей площадью 480 кв. м. Считается, что место покоя здесь нашло около 6-7 тыс. человек древнего мира.

Тайны мальтийских построек

В общем, складывается впечатление, что мальтийский архипелаг выступал неким крупным религиозным центром древнего мира, место паломничества средиземноморских жителей. Храмы же помимо духовной роли брали на себя функции административных, лечебных, финансовых учреждений, еще более усиливая свое центральное влияние в обществе.

Конец цивилизации древней Мальты окутан глубокой тайной. Исследователи дают вполне определенную дату – 2300 г. до н.э. Причины же неизвестны, следов эпидемий, военных конфликтов, природной катастрофы не обнаружено. Люди просто исчезли, не дав намеков на их дальнейшую судьбу. Но что бы с ними не произошло, мегалиты Мальты останутся великим памятником мирового наследия человеческой цивилизации.

Видео про мегалиты Мальты:

Хотя Мальта у многих справедливо ассоциируется с рыцарским орденом госпитальеров, лично я считаю, что не только они являются исторической визитной карточкой архипелага. Словосочетание «древняя культура» вызывает у большинства ассоциации с египетскими пирамидами и развалинами греческих храмов, однако на Мальте есть возможность тесно познакомиться с памятниками, которые пусть и смотрятся более грубо, но принципиально отличаются от наследия Египта или античной Эллады. Кроме того, постройки эти на порядок древнее.

Хотя формально под словом «храм» вполне может пониматься любая церковь - в том числе и католический собор, коих на Мальте очень много, но не они определяют культурную самобытность этого карликового государства.

Сооружения, о которых пойдет речь сегодня, относятся к периоду неолита или, проще говоря, позднего каменного века. Камня на Мальте всегда хватало в силу ее происхождения: дело в том, что архипелаг фактически состоит целиком из известняка, так как когда-то давно был частью морского дна, на котором оседали хитиновые панцири мертвых моллюсков, формируя породу. В свете этого нет ничего удивительного, что неолит на островах продолжался еще во II тысячелетии до н.э.

Храмы острова Мальта

Остров Мальта является самым большим в Мальтийском архипелаге, и именно там сосредоточено большинство достопримечательностей. Неолитические храмы не являются исключением.

Храм Хал-Сафлиени (Hal Saflieni)

Это сооружение стоит особняком среди всех памятников эпохи неолита на Мальте. Дело в том, что это святилище было не построено из камня, а вырублено целиком в известняке. При этом создавалось оно в период с V по III тысячелетие н.э., так что, возможно, является самым главным долгостроем на планете - куда там чешским готическим соборам с их 600 годами.

Открыли святилище совершенно случайно в начале XX века, когда строили канализацию. Оно представляет собой систему из более 30 по большей части круглых и овальных помещений, расположенных на трех уровнях глубины и соединенных между собой. Доподлинно назначение Хал-Сафлиени выяснить не удалось: есть версии о его культовой принадлежности, но существует мнение, что это древний могильник, который расширялся по мере заполнения.

Масштабы сооружения, конечно, впечатляют, особенно в сочетании с его древностью. Лично я нигде не припомню ничего подобного. Кстати, помимо размеров, стоит отметить и изящество исполнения, а многие порталы украшены пусть примитивными, но все же декорами.

Сегодня доступ для туристов открыт только на верхние уровни, а вход внутрь осуществляется через здание, под которым и обнаружили Хал-Сафлиени более 100 лет назад. Информации на русском языке, по крайней мере, на момент моего посещения (лето 2015 года) не было, но ее при желании можно найти уже после визита в храм.

Как добраться до Хал-Сафлиени

Как дойти до святилища от автобусной остановки, показано на схеме ниже.

Режим работы Хал-Сафлиени

А вот это действительно важная информация. Чтобы попасть внутрь, мало просто приехать в Паолу и купить билет на входе. Посещение бронируется на конкретное время заранее, и лучше всего сделать это . Если не позаботиться о билете заблаговременно, придется ехать ранним утром к Музею Изящных Искусств в Валлетте, где в определенные дни реализуется некоторое количество билетов.

При этом очередь стоит занимать хотя бы за час до открытия, так как билетов вполне может на всех не хватить, и я лично видел, как люди, простояв длительное время, вынуждены были уйти ни с чем. Если вы пойдете этим путем, скорее всего, вам придется пропустить и завтрак в отеле, а в качестве утешения вы можете купить билет в музей изящных искусств по льготной цене в 2 EUR.

О том, как добраться до Музея Изящных Искусств, написано .

Стоимость билета составляет:

• Для взрослых - 35 EUR
• Для детей 12-17 лет и лиц старше 60 лет - 20 EUR
• Для детей 6-11 лет - 15 EUR

При этом на входе вас попросят сдать фотоаппараты и мобильные телефоны. Фотографировать внутри категорически запрещено.

Храм Хаджар-Им (Hagar Qim)

Этот храм является наиболее крупным по площади. Выполнен он из известняковых плит. Хотя технологии обработки в IV-III тысячелениях до н.э. существенно уступали нынешним, детали фасада кажутся на удивление геометрически правильными. Разумеется, никакого раствора в те времена не знали, так что сооружение держится на одной лишь силе тяжести.

Как добраться до храма Хаджар-Им

Храм находится совсем недалеко от остановки Hagar автобусов №74 и 201.

Режим работы храма Хаджар-Им

Храм открыт ежедневно с 9:00 до 18:00. С 1 октября по 31 марта - с 10:00 до 17:00. 24, 25 и 31 декабря, 1 января и в Страстную Пятницу храм для посещения закрыт.

Стоимость билета составляет:

• Для взрослых - 10 EUR
• Для детей 12-17 лет и лиц старше 60 лет - 7,5 EUR
• Для детей 6-11 лет - 5,5 EUR
• Детей младше 6 лет - вход свободный

В стоимость билета также входит посещение храма Мнайдра, о котором речь пойдет ниже.

Храм Мнайдра (Mnajdra)

Этот объект находится всего в 0,5 км от Хаджар-Им, но выполнен уже из более твердого, кораллового известняка. Хотя он уступает по площади своему соседу, но его планировка более правильная. Фактически святилище Мнайдра состоит из трех стоящих вплотную друг к другу храмов - верхнего, среднего и нижнего. Переходами они не соединены.

Как добраться до храма Мнайдра

Храм находится совсем рядом со святилищем Хаджар-Им, и чаще всего их посещают вместе.

Режим работы храма Мнайдра

Храм открыт ежедневно с 9:00 до 18:00. С 1 октября по 31 марта – с 10:00 до 17:00. 24, 25 и 31 декабря, 1 января и в Страстную Пятницу храм для посещения закрыт.

Чтобы посетить храм, приобретается единый билет, дающий также право на посещение храма Хаджар-Им. Расценки приведены выше.

Храм Таршиен (Tarxien)

Свое название храм приобрел, так как был обнаружен в 1914 году в городе Таршиен (Таршин). Как и Мнайдра, он состоит из трех помещений, но уже соединенных переходами. Изюминкой Таршиенского храма являются многочисленные рельефы с изображением животных, а также спиральных узоров. Как показали археологические раскопки, в древности в храме, скорее всего, совершались жертвоприношения скота.

Как добраться до храма Таршиен

Храм находится неподалеку от остановки Neolitici автобусов №81, 82, 84, 85, 88, 206.

Режим работы храма Таршиен

Стоимость билета составляет:

• Для взрослых - 6 EUR
• Для детей 6-11 лет - 3 EUR
• Детей младше 6 лет - вход свободный

Храм Та-Хаджрат (Ta’ Ħaġrat)

Этот храм, находящийся на территории поселения Мджарр, полностью относится к IV тысячелетию до н.э., то есть по факту старше всех описанных выше. Правда, он уступает им и по размерам, и по степени сохранности: когда я увидел его впервые, он и вовсе показался мне грудой известняковых плит. При ближайшем рассмотрении, впрочем, все оказалось не столь печально.

Как добраться до храма Та-Хаджрат

Храм расположен в шаговой доступности от остановок Mgarr и Teatrali автобусов №44, 101 и 238.

Режим работы храма Та-Хаджрат

Стоимость билета составляет:

• Для взрослых - 3,5 EUR
• Для детей 6-11 лет - 2,5 EUR
• Детей младше 6 лет - вход свободный

Храм Скорба (Skorba)

Он сохранился, пожалуй, хуже остальных популярных у туристов мегалитических святилищ на острове Мальта. Поскольку я не являюсь профессиональным историком или археологом, то не думаю, что он представляет какую-либо ценность. С другой стороны, если уж вы приехали в Мджарр, можете посетить оба храма.

Как добраться до храма Скорба

Храм находится в 450 метрах от остановки Ghajn автобусов № 44 и 101.

Режим работы храма Скорба

Храм открыт для посещения по вторникам, четвергам и субботам с 9:00 до 16:30. 24, 25 и 31 декабря, 1 января и в Страстную Пятницу храм для посещения закрыт. При этом, поскольку территория комплекса ограничена, одновременно там могут находиться не более 15 посетителей.

Стоимость билета составляет:

• Для взрослых - 3,5 EUR
• Для детей 12-17 лет и лиц старше 60 лет - 3 EUR
• Для детей 6-11 лет - 2,5 EUR
• Детей младше 6 лет - вход свободный

Другие храмы острова Мальта

Выше перечислены те мегалитические святилища, которые сохранились лучше всего и во многом по этой причине были включены в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Помимо них, на острове существуют и другие памятники неолитической культуры. Большинство из них не имеют какой-либо инфраструктуры и вряд ли будут интересны кому-то, кроме профессиональных археологов, но один я все же выделю.

Храм Бордж ин-Надур (Borġ in-Nadur)

Он находится близ города Бирзеббуджа, совсем рядом с остановкой Nadur автобусов № 80, 82, 119 и 210, как показано на схеме ниже.

От самого храма к настоящему времени сохранился лишь фундамент в виде трилистника, зато неподалеку находятся останки каменных укреплений времен бронзового века.

Попасть на территорию можно только по предварительной договоренности. Сделать это можно

Храмы острова Гозо

Неолитическими памятниками может похвастаться не только Мальта. Храмы позднего каменного века есть и на втором по значимости острове архипелага. И если храм Санта Верна - это просто отдельно стоящие камни, то два других объекта представляют куда больший интерес.

Храм Джгантия (Ġgantija)

Это самый известный мегалитический памятник на острове, который по совместительству является и самым старым на всем архипелаге. Он представляет собой два стоящих рядом храма клеверной планировки, обнесенных внушительной стеной из известняковых монолитов.

Как добраться до храма Джгантия

Храм находится в 210 метрах от остановки Dahla автобуса № 307.

Режим работы храма Джгантия

Храм открыт ежедневно с 9:00 до 18:00. С 1 октября по 31 марта - с 9:00 до 17:00. 24, 25 и 31 декабря, 1 января и в Страстную Пятницу храм для посещения закрыт.

Стоимость билета составляет:

• Для взрослых - 9 EUR
• Для детей 12-17 лет и лиц старше 60 лет - 7 EUR
• Для детей 6-11 лет - 5 EUR
• Детей младше 6 лет - вход свободный

В стоимость билета входит также посещение мельницы Та Кола, о которой написано .

Кроме того, в летний период с 16.30 до 17.30 есть возможность посетить только Джгантию. В этом случае стоимость билета составит:

Каменный круг в Шааре (Xagħra Stone Circle, Круг Брошторффа)

Этот подземный храм находится в поселке Шаара и, судя по большому количеству найденных костей, служил местом захоронения. Это роднит его со святилищем Хал-Сафлиени, хоть храм в Шааре и уступает как по размерам, так и по степени сохранности.

Как добраться до каменного круга

Круг расположен рядом с остановкой Tafla автобуса № 307.

Режим работы объекта

В настоящий момент посещение возможно только по предварительной договоренности. Сделать это можно .

Колеи Мальты и Гозо (Cart ruts)

Раз уж мы заговорили о неолитических памятниках, уместно упомянуть еще одну визитную карточку Мальтийского архипелага, относящуюся к периоду позднего Каменного века - колеи. Протяженные борозды в известняковой породе, которая является основой архипелага, действительно очень напоминают вмятины от колес. До сих пор их происхождение и назначение - загадка. Кто-то утверждает, что их использовали для транспортировки блоков, из которых сооружались храмы, кто-то выступает за то, что это часть древнемальтийского водопровода, а некоторые и вовсе приписывают колеям инопланетное происхождение, со всей серьезностью заявляя, что внеземная цивилизация через тот причудливый узор, который они образуют, если снять с воздуха, отправила братьям по разуму зашифрованное послание.

Заключение

Путешествие на острова Мальтийского архипелага стало для меня не только погружением в эпоху расцвета рыцарства, но и настоящей экскурсией в каменный век. Такой концентрации неолитических памятников нет, наверное, нигде, и это действительно уникальные объекты и главные загадки Мальты. Колеи и храмы архипелага наверняка кому-то покажутся однообразными - я это вполне допускаю, но и в этом случае рекомендую посетить хотя бы пару подобных объектов, поскольку мало где в Европе можно увидеть подобное.

В числе прочих заслуг перед историей, мальтийский архипелаг знаменит на весь мир тем, что самые древние рукотворные постройки на Земле расположены именно здесь. Это – мегалитические храмы.

У человека, впервые столкнувшегося с подобными доисторическими памятниками, невольно возникает ряд вопросов: что это за храмы, сколько их, где они расположены, с какой целью возводились? Начнём с азов, что есть мегалит вообще? По сути, это всякое культовое сооружение из огромных необработанных или полуобработанных каменных глыб, к которым относятся дольмены (погребальный ящик, накрытый массивной плоской плитой), менгиры (отдельно стоящие камни) и кромлехи (круговые ограды). Мальтийские мегалиты являются кромлехами. Самыми известными кромлехами на планете считаются Стоунхендж (Англия) и Карнак (Франция, не путать с египетским храмовым комплексом), но мальтийские постройки древнее, кроме того, их отличает "кучность" – более двадцати храмовых комплексов расположено на территории, сравнимой с небольшим европейским городом.

Что их объединяет? – материал, конструктивные особенности (например, форма входа), во многих случаях схожа и архитектурная форма, напоминающая лепестки цветка. Некоторые храмы довольно примитивны, вероятно, не все детали дошли до наших дней, а другие, напротив, имеют особый орнамент и украшены резьбой, например – Таршин. В принципе, достоверно не установлено, что эти сооружения служили именно отправлению культа, но надо хоть чуточку знать мальтийцев, чтобы понять – они всё до последнего отдадут на строительство храма, пусть даже сами останутся в нищете. Вероятно, эта традиция уходит своими корнями к временам первых поселенцев.

Отдельным пунктом в изучении мегалитов стоит способ постройки храмов. Дело в том, что все сооружения возволились из каменных глыб, размер которых достигает 8 метров в длину, а вес – десятков тонн. Остаётся загадкой по сей день, как могли люди той эпохи, которым были известны лишь примитивные орудия труда, создавать из столь крупного строительного материала целые комплексы зданий. Однако, многие склоняются к тому, что справедлива легенда, по которой храмы были построены иной человеческой расой, людьми-гигантами. Что ж, иной раз, глядя на величественные стены мальтийских мегалитов, и сам убеждаешься в небеспочвенности этой гипотезы.

Впрочем, есть версия, что, у древних строителей была разработана целая технология. Сначала выкапывалась яма под фундамент храма с одной вертикальной стороной и другой, противоположной, – покатой. Котлован укрепляли с вертикальной стороны бревнами. Потом туда на валиках подкатывали крупные камни, их переваливали на наклонную плоскость и после этого с помощью примитивных рычагов и лебедок стаскивали в котлован. Укладка глыбы в нужной позиции шла медленно, по сантиметрам. Но в итоге камень ложился как надо. После фундамента люди начинали возведение надземной части храма, тоже при помощи лебедок и лесов.

Возраст всех сооружений датируется эпохами неолита и халколита (4000-2000 гг. до н.э.). Самый древний из сохранившихся храмов – Джгантия на острове Гозо – был построен ориентировочно в 3600 году до н.э., то есть где-то на 1000 лет раньше египетских пирамид. Джгантия занесена в книгу рекордов Гиннеса как древнейшее рукотворное сооружение на планете. Остальные храмы Мальты, хоть и менее древние, также имеют непреходящую историческую ценность. На территории многих из них были найдены уникальные памятники древности, скульптуры, росписи и т.п. Многие из находок украшают экспозицию мальтийского музея археологии.

В настоящий момент на Мальте для посещения открыто множество мегалитов практически во всех частях архипелага. Обычно храмы объединены в комплексы, то есть за одним названием скрывается два-три сооружения. Вот наиболее известные из них:

Джгантия (Ggantija)

3600 лет до н.э., 2 храма
Город Xaghra, северо-восток Гозо
Обнаружены в 1826 г.

Расположены на острове Гозо близ городка Xaghra. Им порядка 5600 лет, этот возраст не "побило" ни одно другое сооружение в мире, даже знаменитые египетские пирамиды, недаром именно Джгантия занесены в книгу рекордов Гиннеса. Выстроенные из настолько огромных каменных глыб, что всё чаще звучит предположение, что строителями были вовсе не люди, но некие гиганты (отсюда созвучное название построек), они (храмы) образуют два двора, каждый из которых имеет форму трилистника. Использовались два типа камня – мягкий "тал-франка" для создания интерьеров и твёрдый "тал-куавви" для возведения стен.
Формы его символичны - трилистник означал плодородие, спираль- жизнь, извилистые линии - возобновляющуюся жизнь.

Мнайдра (Mnajdra)

3000-3500 лет до н.э., 2 больших храма и 1 маленький
Юг Мальты
Обнаружены в 1840 г.

Руины храма лежат у подножия холма, на котором расположен Хаджар Им. Здесь также наблюдается форма трилистника. Самым впечатляющим строением в комплексе является третий храм, с его наиболее сохранившимся фасадом и террассой, построенными в 3150 - 2500 до н.э. Каменная кладка показывает превосходное знание техники строения, а вогнутая, поддержтваемая кронштейном форма стен указывает на возможность куполообразной структуры, такой как крыша.
Другой храм имеет специфическое астрономическое предназначение. В дни Равноденствия, 20-ого марта и 22-ого сентября, лучи солнца проходят прямо через главные ворота храма и освещают главную ось. В период летнего солнцестояния (21-го июня) лучи солнца освещают край мегалита слева от главных ворот, соединяя первую пару комнат с внутренними помещениями.
В период зимнего солнцестояния (21-ого декабря) тот же самый эффект может быть замечен на соответствующем мегалите справа.
В пятницу, 13 апреля 2001 года, накануне Пасхи храмам Мнайдра был нанесён ущерб неизвестными вандалами. Было перемещено и разбито около 60 каменных глыб, из которых состояли постройки.

Хаджар Им (Hagar Qim)

2700 лет до н.э., больше 2 храмов
Юг Мальты
Обнаружены в 1839 г.

Этот мегакаменный комплекс храма украшен вырезанными животными и идолами, жертвенными алтарями и пророческими палатами, весь выполнен из обсидиана и кремня, без использования какого-либо инструмента. Гигантские плиты известняка формируют ряд овалов, размещенных в вершине здания, который некоторые археологи сравнивают по возрасту с статуэтками Богини Матери. Вид на Средиземноморье и близлежащий остров Филфла (Filfla) - один из лучших на Мальте. Хаджар Ким и его сосед, храм Мнайдра, находятся около деревни Кренди, около 15 км к юго-западу от Валетты.
Несколько статуй выставлены в Национальном Археологическом Музее в Валетте.

Таршин (Tarxien)

2100-2800 лет до н.э., 4 храма
Одноимённый город, северо-восток Мальты
Обнаружены в 1913 г.

Мегалиты Таршин были обнаружены крестьянами, возделывавшими поля возле одноименного города. Крестьяне сообщили тогдашнему директору Мальтийских музеев сэру Фемистоклу Заммиту о своей находке – больших блоках обработанного камня. Южный храм знаменит искусными доисторическими барельефами, изображающими домашних животных и геометрические фигуры. На стене между Южным и Центральным храмами найдены резные изображения двух быков и свиноматки с поросятами – символа плодородия. Отсюда же ведет свое происхождение одна из мальтийских богинь плодородия: перед храмами установлена нижняя часть четырехметровой статуи, изображавшей очень тучную особу женского пола. Судя по всему, храмы Таршина интенсивно использовались древними людьми для религиозных церемоний – кости животных, выдолбленная в камне чаша для жертвенной крови и подобие ножа из кремня, а также декорированный алтарь, найденные в Южном храме, свидетельствуют о частых жертвоприношениях. Через некоторое время мегалиты потеряли свое значение в качестве храмов и в Бронзовом веке стали использоваться преимущественно как место кремации и погребения людей.

Скорба (Skorba)

3000 лет до н.э., остатки нескольких храмов
Город Zebbiegh, запад Мальты
Обнаружены в 1960-е годы

Комплекс включает в себя два храма. Остатки храмов указывают на то, что их форма также была в виде трилистника. Скорба был построен на месте древнего поселения, археологи обнаружили множество хижин к западу от храма. В одной из этих хижин нашли 11 ручных мельниц из кораллового известняка, датированных 3600 – 3200 до н.э. Также были найдены сланец и обсидиан.

Та"Хаджрат (Ta"Hagrat)

3600-3000 лет до н.э., остатки двух храмов
Город Mgarr, запад Мальты
Обнаружены в 1923-37 годах

Находится всего в километре от Скорба. Как случалось со многими храмами острова, Та-Хаджрат был открыт случайно. В 1916 г. жители заметили необычную насыпь из камней. А владелец этой земли даже пытался использовать несколько камней для постройки своего дома.
За впечатляющими по размерам воротами идет коридор, по бокам которого стоят огромные колонны из кораллового известняка (из этого материала сделаны почти все храмовые комплексы), по три на каждой стороне, на которых как перегородки установлены каменные плиты. Коридор вымощен большими каменными блоками, положенными с большой точностью. Он ведет в центральный двор с тремя полукруглыми помещениями. На стенах абсид заметны следы консольная кладка, указывая на то, что храм, вовозможно, был покрыт крышей.

Тал-Ади (Tal-Qadi)

3000-3300 лет до н.э., остатки нескольких храмов
Север Мальты, северо-западнее города Burmarrad
Обнаружены в 1927 году

Тас-Силдж (Tas-Silg)

3000-3300 лет до н.э., остатки одного мегалитического храма и некоторых других построек различных эпох древности.
Восток Мальты, недалеко от города Marsaxlokk
Обнаружен в 1963-72 годах

Храм постоянно перестраивался то финикиянами, то католиками, возможно христианами. С восточной стороны стена прерывается блоком порога, в котором находятся 3 отверстия. В западной части есть вогнутая кладка, которая может быть фундаментом постройки. Эти две особенности, возможно, указывают на то, что у памятника могло быть 2 входа напротив друг друга. Также была найдена статуя "толстой женщины", которая была преднамеренно изуродована и спрятана в углублении под одним из фасадных блоков.
Комплекс обычно закрыт для посещений, но можно попросить разрешение на осмотр памятника у Мальтийского управления по культуре "Наследие Мальты".

Буджибба (Bugibba)

Храм эпохи Неолита
Север Мальты, город Bugibba, расположен на территории отеля New Dolmen
Обнаружен в 1928 году

Мегалитические храмы - это культовые сооружения из громадных каменных глыб, к ним относятся , (отдельно стоящие камни) и кромлехи (круговые ограды).

Мегалитические храмы Мальты относятся к кромлехам. Самыми известные в мире из кромлехов считаются и Карнак (Франция), но мальтийские постройки древней.

История

Мальтийские древности

Многие полагают что древнейшие рукотворные сооружения в мире. Но самые древние на планете храмы обнаружены на Мальте: некоторые из мальтийских мегалитов почти на тысячу лет старше пирамид. Именно там находятся следы одной из самых загадочных в истории человечества цивилизаций.

7 тыс. лет назад бесстрашные первооткрыватели, которые высадились на зеленых островах Мальтийского архипелага, привезли с собой рогатый скот, овец, коз и свиней, семена пшеницы и ячменя.

Кто были эти люди? Что могло заставить их перебраться на острова? Как они выглядели? На каком языке говорили?

Жители островов, о металлах не знали и жили еще в каменном веке, но изолированными от остального мира они не были. Кремень на Мальту доставляли из Сицилии, черное вулканическое стекло (обсидиан) - с островов Липари и Пантеллерия, а крепкие диоритовые топоры завозились из Италии, за сотни километров к северу.

Этими каменными инструментами жители древней Мальты создали огромные мегалитические храмы, которые превосходили по своим размерам все, что до этого было построено в Европе, а может быть - и во всем тогдашнем мире. Больше 5 500 лет назад, за тысячу лет до , островитянами возводились колоссальные постройки, которые поражают своими размерами по сей день, а потому-то археологи в течении долгого времени считали, что эти мальтийские храмы появились относительно поздно, что их создатели позаимствовали идеи и методы строительства у жителей каких-то центров Апеннинского полуострова или Греции.

Однако когда радиоуглеродный метод показал истинный возраст мальтийских храмов, стало понятным, что это самый древний в мире комплекс монументальной каменной архитектуры и создали его раньше, чем пирамиды в Древнем Египте, памятники Месопотамии. Этот факт перевернул многие бытовавшие раньше представления о развитии человеческой цивилизации. А период, в который сооружали мегалитические храмы Мальты (середина IV - конец III тыс. до н. э.), получил в истории острова название «эпохи храмовых строителей».

Всего на острове Мальта и Гоцо на сегодняшний день обнаружены остатки 30-ти храмов. Все они выстроены из местного известняка, а точней - из двух его разновидностей: относительно твердого кораллового известняка и более мягкого, глобигеринового. К сожалению, на протяжении нескольких веков мальтийские крестьяне разбирали древние храмы и использовали их фрагменты как строительный материал, потому в наше время большинство построек представляют из себя груды развалин: беспорядочно разбросанные глыбы камня, разрушенные остатки стен и оград. Однако даже эти руины производят впечатление и заставляют задуматься о трудолюбии и упорстве древних строителей, строивших эти величественные памятники своим неведомым богам.

Лишь 4 храма дошли до нас сравнительно неповрежденными - Джгантия, Хаджар-Ким, Мнайдра и Таршиен. Самый древний из них, Джгантия.

Описание храмов Мальты

Вот описание нескольких мегалитических храмов Мальты.

Старейший из мальтийских мегалитов – Джгантия – расположен на северо-востоке острова Гоцо. Он был построен около 3 600 г. до н. э. О существовании мегалитического комплекса Джгантия узнали в 1826 г. К сожалению, к раскопкам вернулись намного позднее, в середине XX столетия, когда храм уже сильно пострадал.

Джгантия (название переводится как «Башня гиганта») – он представляет из себя два отдельных храма с различными входами, но общей задней стеной. У храмов имеется несколько вогнутый фасад, перед которым устроена платформа из больших каменных блоков. Самый древний храм комплекса состоит из трех полукруглых комнат, которые расположены в форме трилистника. Ученые полагают, что такая троичность может символизировать прошлое, настоящее и будущее или рождение, жизнь и смерть.

Джгантия был занесен в книгу рекордов Гиннеса, как древнейшее рукотворное сооружение в мире.

Хаджар-Ким датируется примерно 3600-3200 гг. до н. э. Название переводится как «стоящие камни», потому что до раскопок над землей виднелись лишь верхушки огромных глыб. Высота некоторых из них более 5-ти метров.

Этот комплекс расположен на острове Мальта, к юго-востоку от Ла-Валетты. Поражает мастерство древних зодчих, идеально подогнавших друг к другу горизонтальные и вертикальные камни. Геометрические и математические расчеты, применяемые строителями, удивительно точны. Храмы отображают движение Солнца от восхода до заката, а во время равноденствия лучи солнца падают прямо на главный алтарь.

В этом храме была обнаружена терракотовая фигурка полной обнаженной женщины, которую назвали Мальтийской Венерой. Сейчас эта 13-ти сантиметровая статуэтка хранится в Национальном музее археологии Мальты.

Три храма религиозного ансамбля Мнайдра тоже неплохо сохранились. Согласно данных ученых, святилище ориентировано на восход во время солнцестояния и равноденствия. Археологи, которые долгое время работали на территории, не смогли найти ни одного металлического предмета, что может свидетельствовать о неолитическом происхождении религиозного памятника.

Таршиен или Таршиенский храмовый комплекс, самый большой из храмовых комплексов Мальты, состоит из 4 зданий. Его открыли случайно: на него в буквальном смысле слова наткнулись рабочие. Любопытно, что люди медного века проводили там обряды и церемонии, а в бронзовом веке храм использовали как место для погребений. У одного из входов обнаружили несколько каменных шаров различных размеров. Считается, что они были предназначены для транспортировки огромных глыб.

В ходе раскопок Таршиена археологами было найдено множество изделий из керамики, украшений, кинжалов, декорированных сосудов, из за чего этот мегалит считается самым красивым доисторическим памятником Европы.

Гипогей Хал-Сафлиени отличается от других мегалитов. Слово «гипогей» с греческого переводится как «под землей». И в действительности, это многоуровневый подземный храм, который уходит под землю на 12 метров А кроме этого, Хал-Сафлиени использовали и как место погребений. Там были найдены захоронения жриц древнего культа богини-матери, а также многочисленные амулеты и кости животных.

Начало сооружения Хал-Сафлиени относится примерно к 4 000 годам до н. э.

Гипогей любопытен и тем, что стены его погребальных камер расписаны красной охрой орнаментом в виде спирали. Этот орнамент является символом процветания и источником пропитания, изображение спирали связывалось и с идеей продолжения и возобновления жизни.

Местные географы утверждают, что в доисторические времена место крошечной Мальты занимал гораздо больший кусок суши. Об этом свидетельствуют два мегалитических храма, обнаруженные на морском дне, недалеко от города Сан-Джулиан. Мнение об отношении архипелага к Атлантиде широко распространено в ученом мире, хотя и не подтверждается никакими конкретными данными. Древнейшая история страны также туманна; всего лишь догадками являются предположения о существовании здесь развитой цивилизации с культурным, но агрессивным обществом, наводившим страх на египтян и греков.

По самой распространенной версии первыми обитателями Мальты были земледельцы из Сицилии. Благополучно преодолев 100 км на деревянных плотах, они привезли с собой пищу, утварь, орудия труда. Вместе с людьми на острова высадились домашние животные и звери неизвестного назначения, например карликовые слоны величиной с обычную собаку. Это знаменательное событие произошло примерно 4 тысячи лет назад. Однако специалисты относят заселение Мальтийского архипелага к временам более ранним, приводя в доказательство загадочные, хотя и вполне материальные вещи. Так, здешние дороги возникли задолго до изобретения колеса, а их резкое окончание у побережья наводит на мысль о земных разломах.

Статуэтка слона из мегалитического храма

Таинственные колеи со скошенными стенками выдолблены в скальном грунте, имеют глубину около полуметра и отделены друг от друга расстоянием 1,4 м. В одних местах они доходят до самой кромки воды, сохраняя параллельность; в других – сходятся и пересекаются, подобно рельсам. Оставленные неизвестным транспортом, колеи могли сохраниться после строительства храма или переноса его в другое место в связи с изменением рельефа. Отбросив мысль об Атлантиде, можно предположить, что Мальта – часть поглощенной морем суши. Кроме странных дорог, доказательством тому служат найденные на островах останки доисторических ящеров, слишком крупных для острова длиной всего 27 км.

Еще одну тайну заключают в себе находки в подземельях святилища Хал Сафлиени близ города Паола: статуэтки в виде тучных, лишенных головы фигур с крошечными руками и ногами, в момент обнаружения лежали рядом с амфорами и лампами. Не менее удивительно происхождение местных изделий из слоновой кости. Как известно, мамонты покинули мир в конце ледниковой эры, а их предполагаемые потомки – слоны – водились только в Африке. В древности как поделочный материал слоновая кость ценилась наравне с золотом. Ее транспортировка вплоть до начала нашей эры была слишком сложной, особенно для народа, не умевшего строить корабли. Тем не менее на Мальте украшения из слоновой кости имелись еще в III тысячелетии до н. э. Сегодня они входят в экспозицию Национального музея археологии наряду с глиняной посудой и каменными орудиями труда.

Будучи самым большим из музеев Валлетты, он располагается в доме под названием «Auberge de Provence», построенном в качестве общежития рыцарей ордена Святого Иоанна Иерусалимского. Глиняные и металлические изделия, обнаруженные в верхних слоях подземелья Хал Сафлиени, относятся к бронзовому веку.

Терракотовая статуэтка из Хал Сафлиени

Стандартный план мегалитического храма

Более поздние и менее ценные в художественном отношении, они отмечены влиянием эгейского искусства.

Судя по виду, эти изделия изготовлены не пришельцами, а выходцами из Сицилии: керамика с процарапанным узором красного и белого цветов похожа на предметы неолитических культур Западной Европы.

Древняя архитектура – самая ценная часть доисторического наследия – на Мальте представлена в музеях под открытым небом, каковыми являются все острова архипелага. Мегалитические святилища Мальты относятся к эпохам неолита и халколита. Наиболее интересные из всех памятников, обнаруженных на территории Европы, они вырублены в скальной породе или возведены из местного известняка. Отдельные сооружения возведены около 6 тысяч лет назад, то есть появились раньше египетских пирамид, до недавнего времени считавшихся первыми рукотворными постройками на Земле. Мегалитами (от греч. megas и lithos – «большой камень») называются древние культовые постройки, сложенные насухо из огромных, чаще необработанных каменных глыб. На сегодняшний день известно 3 вида мегалитических сооружений: дольмены, менгиры и кромлехи. Дольмены, выполненные в виде больших каменных ящиков, накрытых плоской плитой, сооружались в качестве погребений. Менгир представляет собой длинный камень, врытый в землю строго вертикально.

Доисторические памятники Мальты в основном представлены кромлехами, или группой менгиров, установленных в виде круговой ограды. Подобные знаменитым комплексам Стоунхендж в Англии и Карнак во Франции, они появились на тысячелетие раньше. Кроме возраста, мальтийские мегалиты отличаются назначением и необычной плотностью застройки: более 20 храмовых комплексов располагаются на участке, сравнимом по величине с небольшим городом. Мегалитические сооружения одного типа, где бы они ни находились, аналогичны по материалу, архитектурной форме и конструкции. За высокими каменными оградами часто скрываются дворы, в плане похожие на цветок с тремя лепестками.

В доисторические времена камень был не просто строительным материалом. Вера в его магические свойства отразилась в амулетах, тотемах. Исполненные глубокого смысла в древности, вещи из твердой земной породы сохраняли былое значение и в дальнейшем. На камне воздвигли свою первую церковь христиане; камнем отмечались границы священных территорий; рядом с крупными, наделенными особой ролью камнями племена собирались на совет. В материковых комплексах группы каменных обелисков использовались в неизвестных обрядах. Даже количество, не говоря о расположении, опровергает всякие мысли о случайном характере таких ансамблей. Если дольмены, несомненно, являлись гробницами, то роль менгиров до сих пор остается предметом спора. Довольно сложное для своего времени устройство кромлехов требовало знаний по астрономии и математике, коими вполне могли владеть древние строители.

Коллективные захоронения в пещерах и циклопическая кладка храмов не раскрывают загадку первых тысячелетий островной истории. Боги древних мальтийцев остались неизвестными так же, как покрыта завесой тайны повседневная жизнь народа, несомненно развитого и, может быть, пришедшего с материка. В последнее время все чаще высказываются мысли о присутствии на Мальте гигантов, которые возникли неизвестно откуда, просуществовали на островах 2 тысячелетия и так же таинственно исчезли, оставив после себя огромные храмы.

Мальтийские святилища возведены из каменных монолитов длиной до 8 м и весом несколько тонн каждый. Трудно приписать их создание сицилийцам, ведь они никогда не отличались высоким ростом или крепким телосложением.

Гжантия

Древние строители Мальты использовали 2 вида каменной породы: твердый тал-куавви для кладки стен и мягкий тал-франка для отделки внутренних помещений. Способ транспортирования и обработки глыб неизвестен до сих пор, но технологию строительства удалось воспроизвести довольно точно. Работа начиналась с устройства ямы под основание. Ее стенки были покатыми с одной стороны и строго вертикальными с другой, противоположной, где котлован укреплялся бревнами. Подкатив на валиках глыбы, рабочие перемещали их на деревянный настил, а затем, помогая себе рычагами и лебедками, спускали вниз. Укладка плит происходила медленно, буквально по сантиметрам, хотя в результате огромные камни ложились точно.

После фундамента начиналось возведение надземной части храма, который складывался с помощью лебедок и лесов. Древние строители подгоняли глыбы очень плотно, стараясь не оставлять щелей. Полукруглые камеры святилищ располагались вокруг центрального прохода. Комплексные постройки были окружены общей стеной, в плане похожей на подкову и тоже выполненной в мегалитической технике, то есть без раствора и предварительной обработки каменной поверхности. Предполагается, что ограды изначально перекрывались ложными сводами.

Самое крупное мальтийское святилище – Гжантия – находится на острове Гоцо и, помимо официального, имеет название «мать и дочь». Второе название определила оригинальная форма сооружения, возведенного в виде двух лежащих женщин неодинакового роста. Вход в каждое из них устроен на месте влагалища.

Эротическая символика занимала в культуре мальтийских пришельцев особое место. Во многих храмах почетные места отводились фаллическим знакам, представленным рисунками и необычной скульптурой. Так, мощная плита в одном из святилищ олицетворяла детородный орган человека. Тот, кому удавалось к ней прикоснуться, мог надеяться на скорое прибавление в семействе. Гладкая и довольно ровная поверхность обычной каменной тумбы неведомым образом соотносилась с мужской силой, чему верят и нынешние мальтийцы. Не случайно именно этот храм – самый посещаемый из древних памятников острова, и нетрудно догадаться, что чаще сюда заходят представители сильного пола.

Дольмен

В свое время Гжантия была занесена в Книгу рекордов Гиннесса как самая старая постройка на планете. Остальные храмы Мальты построены 2–3 тысячелетия спустя, но, несмотря на относительную молодость, представляют не меньший исторический интерес и превосходны с художественной стороны. В 1847 году в европейской прессе появились заметки французского писателя Г. Флобера. Подобно многим своим коллегам, знаменитый романист высказал заинтересованность древними памятниками, но, в отличие от многих, не усматривал в их происхождении никакой мистики. Назвав дольмены и менгиры колдовскими постройками, он не отрицал их культовое значение, заметив, что «в них могли воплощаться свойственные древним представления о храме.

Некоторые видят в огромных качающихся камнях дольменов символ Земли, плавающей в бесконечной пустоте. Они могли быть приспособлением для судебных испытаний: когда кто-нибудь обвинялся в преступлении, ему предстояло пройти по зыбкому камню. Если тот оставался неподвижным, человека оправдывали. Относительно менгиров что-то определенное сказать трудно. При желании в каждом из них можно заметить сходство с огромным фаллосом и на этом основании сделать заключение о некоем фаллистическом культе, наподобие культа Изиды».

Религиозное значение мальтийских мегалитов доказать не удалось, однако набожность местных жителей заставляла их возводить святилища прежде домов. Вероятно, эта традиция перешла в современность из эпохи таинственных гигантов, которые не прятались в крепостях, не строили себе усыпальниц, не имели оружия, в том числе примитивных ножей, не охотились и не пахали землю. Отвергая металл, к тому времени уже давно известный людям, вероятные предки мальтийцев обратили свои таланты на строительство.

Каменная статуэтка Сарацен

Жизнь загадочных переселенцев подчинялась служению богам и строительству храмов. Возможно, едой и одеждой их снабжали паломники, приезжавшие на Мальту поклониться богине Сарацен, толстой плодовитой великанше, чей образ запечатлен в храмовой скульптуре. Каменистые земли архипелага могли быть священным местом, где обитали ее жрицы и светские поклонники, которые, несомненно, придерживались законов матриархата. Грузная Сарацен чаще изображалась сидящей и лежащей. Почти у всех ее статуй отсутствуют головы, зато на месте шеи имеются углубления, куда подходят обнаруженные в тех же храмах насадки. Видимо, каждая голова богини была определенным символом, поэтому заменялась перед началом соответствующей церемонии.

Мальтийцы верили, что красота Сарацен может свести с ума, поэтому жрицы, не желая того слабонервным зрителям, скрывали лицо богини, снимая голову со статуи. Самое эффектное из всех найденных изваяний принято называть мальтийской Венерой. Своеобразная внешность праматери островитян приносит немалый доход, ведь миниатюрные копии знаменитой скульптуры сегодня продаются во всех сувенирных лавках Мальты. По преданию, именно она выстроила Гжантию, перетаскивая огромные каменные глыбы с ближайших утесов. В переводе с мальтийского языка название этого святилища архипелага звучит как «башня великанши». Говорят, что в одной руке Сарацен держала глыбу, а в другой несла своего ребенка, которого низкорослые жители Гоцо почему-то считают своим предком.

Резной орнамент на стеле в Хал Таршин

Внутренний вид святилища Хал Таршин

Большинство мальтийских храмов не имеют внутренней отделки. Впечатление законченности создается убранством: каменными идолами, резными алтарями, нишами и очагами, плоской скульптурой на стенах, где часто повторяется звериный мотив. В отдельных случаях портальные блоки украшались примитивным резным орнаментом. Точки, спирали, реалистически трактованные растительные и зооморфные мотивы выполнялись в плоском рельефе, а затем окрашивались. Похожие узоры со следами краски отличают стены храма Хал Таршин, обнаруженного около столетия назад на северо-востоке Мальты. В настоящее время здесь создан одноименный музейный комплекс, состоящий из 4 храмов, созданных в 2100–2800 годах до н. э.

Истинным шедевром доисторической архитектуры является Гипогей – многоэтажная пещера, выдолбленная в гранитной породе с помощью каменных орудий. Лабиринт узких проходов, каверн, мелких и глубоких ниш плавно спускается на глубину 12 м. В переводе с латыни слово «hypogeum» означает «подземное жилище». Однако в полном наименовании памятника фигурирует название улицы Сафлиени, на которой археологи откопали его в начале прошлого века.

Непохожий на другие мальтийские храмы, Гипогей, вероятно, имел не только религиозное назначение. При раскопках в самом нижнем ярусе были обнаружены десятки тысяч человеческих скелетов, что указывает на то, что подземные коридоры могли использоваться в качестве кладбища, тюрьмы или места, где проходили испытания жрецов. Захоронения находятся в нижних ярусах, представляя собой ряд низких погребальных камер с тремя глухими стенками. Каждая их них предназначалась для небольшого тела; все они походили друг на друга, но одна отличалась «бесконечной длиной», то есть, растянувшись в виде тоннеля, терялась в неисследованной толще скалистой породы. В довоенные годы таинственный лаз попытались исследовать местные смельчаки; с трудом преодолев узкий вход, они попадали в тоннель и оставались в нем навсегда.

Гипогей

При отсутствии очевидцев возникли слухи о том, что в этом месте обитают некие существа, заинтересованные в сохранении тайны своей обители. Так или иначе, но в мальтийских подземельях действительно пропадали люди, раздавались странные звуки и сами собой осыпались самые привлекательные пещеры. О системе катакомб не однажды упоминалось в старинных книгах. Некоторые из авторов уверяли, что сеть тоннелей разветвлялась вглубь и в стороны, продолжалась под морским дном и тянулась до Италии.

К сегодняшнему дню на Мальте открыты для посещения все мегалиты, обнаруженные в разных частях архипелага. Доисторические постройки, как правило, объединяются в комплексы, то есть под единым названием подразумевается несколько сооружений.

На южной оконечности Мальты расположены 2 храма в составе ансамбля Хаджар Ким, возведенного в 2700 году до н. э.

Буджибба

Пещера Ар Далам

С противоположной стороны острова стоит Буджибба – храм, названный по городу, неподалеку от которого в 1928 году его обнаружили археологи. Со временем городская граница вплотную приблизилась к древнему кромлеху и сегодня он располагается на территории отеля «Новый дольмен». Курортный городок Буджибба, расположенный в 10 км от Валлетты, отнесен от столицы на большое, по здешним меркам, расстояние, ведь длина Мальты больше всего втрое. Дорога из Буджиббы до Сан-Джулиана проходит вдоль берега, и, несмотря на громкое название Региональная трасса, представляет собой кривой однополосный путь с неважным покрытием. По ночам она превращается в своеобразную «дорогу смерти». Последние фонари стоят на выезде из ближайшего городка Слимы, и водители, проклиная темноту, вынуждены ехать между скалой и пропастью.

Мрачный пещерный музей Ар Далам является настоящим складом окаменелостей. Прогуливаясь по его прохладным залам, можно увидеть карликовых слонов и бегемотов, гигантских сонь и черепаху, а также птиц, населявших остров более 200 тысяч лет назад. Таким образом в уникальных экспонатах Ар Далама зафиксированы моменты появления жизни не только на Мальте, но и на Земле в целом. Из трех святилищ разной величины состоит культовый ансамбль Мнайдра, обнаруженный в середине XIX века на южной оконечности Мальты. Весной 2001 года, ночью роковой пятницы 13-го, накануне Пасхи монументальное сооружение посетили современные вандалы, сдвинув с места и разбив 60 каменных глыб. Древний храм, к счастью, не был разрушен, хотя и пострадал единственный раз за свое долгое существование.

Мнайдра

Воздвигнув уникальные комплексы, таинственные гиганты внезапно исчезли в самом расцвете своей культуры. События, которые привели к уходу или массовой гибели целого народа, остались тайной истории: догадки об эпидемии и войне не подтвердились. Также не доказана мысль о том, что они покинули мир добровольно, не желая видеть происходившие в нем изменения.